事实上，“中药+餐饮”并不是一个新鲜的业态。中药咖啡、中药茶饮，早在前几年“朋克养生”的流行下就诞生了。
据红餐网不完全统计，全国已有超30个主打中药或草本养生的茶饮品牌，如陆藜·开了个方子、青楠五味茶、椿风、知嘛健康、百草间等。其中，陆藜·开了个方子全国门店数超150家，青楠五味茶也在浙江、广东等省份开出了超65家门店。
今年，“中药餐饮风”卷土重来。不同的是，从面包到冰激凌再到药膳，中药材的应用正逐渐渗透到餐饮的各个领域，不断拓宽着中药、养生餐饮的边界。
从麦冬清润吐司、阿胶软欧包，到黄芪养生包、荷叶消暑包，再到当归罗汉果吐司、玫瑰茯苓酸枣仁吐司，将传统中药元素融入面包的创新尝试，引发了一阵“中药面包”的热潮。
除面包外，“中药冰淇淋”也开始出现在上海、武汉、哈尔滨等城市的冰淇淋门店中，备受追捧。据媒体报道，上海一家新开的冰淇淋店推出的中药冰淇淋吸引了众多顾客排队购买，热门口味如薄荷西瓜霜、山楂佛手柑、川贝枇杷膏等，常常一上线就卖断货。
此外，重庆、合肥等城市均出现了一批主打中药养生的甜品店，如重庆的瑭午、合肥的不芷·养生局等。
从开发“熬夜水”，到打造“养生咖啡”店，再到如今出现的各种“中药+餐饮”业态，背后的趋势是餐饮和传统中医药的融合正在变得越来越深入。
蓝鲸新闻记者注意到，目前市面上流行的“中药+”产品，大多加入的是蜂蜜、山楂、红豆、枸杞、乌梅等生活中常见的品类，且都可以在国家卫健委公布的百余种“药食同源”的目录名单上找到。换句话说，它们本身就是“食材”。而一些商家将其特意按照“中药”标出，让不少消费者尤其是年轻消费者感觉有了额外的“功效”。
一位中药冰激凌店店员也直言，“我们的冰淇淋只是还原中药味道，实际上并无任何功效。”既然如此，却并不影响冰淇淋店打着“中药”旗号进行营销，并在门店菜单上标注每种冰淇淋融入的中药草本元素的功效。
有业内人士表示，中药餐饮之所以能引起关注，是因为其新颖和有一定的话题性。养生或是健康食品，是一个永远的消费主题，但是目前看这类“中药+”的食品或饮品，营销噱头的意味更浓。如中药冰淇淋走红，得益于食材搭配新奇、食品口味创新，更是因为有中药背景的加持，消费者觉得食用后对身体不会有太大危害，吃得更安心、放心，从而获得心理上的安慰。
事实上，多数消费者也并不相信偶尔吃一次中药面包、喝一杯中药咖啡，就能达到养生的目的，对于年轻的消费者来说，“咖啡里泡枸杞”更多是一种“图一乐”的心理。
一个新品类能否长久，关键要看创新能否从根本上提升产品力，能否支撑得起一个细分品类的生命周期。
但中药餐饮目前在产品方面还存在不小的挑战。例如伴随着入局者的增多，为数不多的适配餐饮的中药种类是否支持创新？如何保持新鲜感不随时间流逝？这都是这个新型品类在迈向成熟路上必须考虑的问题。
此外，一些早前将门店开向一线城市的中药餐饮品牌，也面临关店的窘境。据红餐网报道，在杭州走红后开到深圳的“四气五味·药食无界灵感烘焙局”，大众点评显示，目前其深圳店已经“歇业关闭”。
业内人士认为，“中药+”要想长久红下去，一方面，要将“药食同源”这个概念进行深度挖掘，拓展更丰富消费场景，进一步发掘中药餐饮背后的医学功效和文化底蕴，不要仅仅将概念停留在概念上；另一方面，还得不忘改善产品口味，不断更新迭代，这样最终才能走得更远。
