“以身观身”语出《老子》第五十四章。原文如下：
“以身观身，以家观家，以乡观乡，以国观国，以天下观天下。吾何以知天下然哉？以此。”
注释：观：看，观察。
浅译: 以自身观察他身，以自家观察他家，以自乡观察他乡，以自国观察他国，以自己天下观察他的天下。我是怎么知道天下是这样的呢？就是靠这一点。
浅论: 以身观身。因为，他人和自己都是人，都有做为人的共性。如果从这些共性出发，来设身处地的去观察他人的话，就很容易了解他人，并且容易理解他人的所作所为。
例如，当我在饥饿和寒冷的时候，我会痛苦。那么，别人在饥饿和寒冷的时候，也一样的会痛苦。从古到今，不论是智者，还是仁者，在观察民间的疾苦时，就是从这些人的共性上去观察并理解的。
后文中的观家、观乡、观国、观天下，都是这样的，里面的道理是一样的。
需要说明的是，这里的“国”不能等同于现在的国家，在周朝时，王、侯的封地都称为“国”。而“天下”一般指的是当时周朝统治的区域。
